Соваться в империю он не хотел, прекрасно понимая, что там имеются мастера, которые легко смогут справиться с ним и узнать истинную сущность. Делать этого он не хотел, поэтому выбрал путь затворника. А на все важные встречи отправлял своих отпрысков. Как оказалось, связь между демоном и человеком вполне имеет место быть. Человеческие гены преобладают, и в итоге рождается человек, способный применять демонические техники.

Вот только толком этих техник Миклонин и не знал. Слишком рано он покинул родной мир. Его обучение было ещё очень далеко к завершению. Именно поэтому Леонте удалось так легко выковырнуть демона из сокровищницы.

Сам Леонте сказал, что достаточно было поставить простейшую технику, чтобы никто не смог пробиться через портал. К слову, подобная техника имелась на императорской сокровищнице. Демон попытался проникнуть в неё, но лишь зря потратил силу и получил увесистый удар по самолюбию.

Контракт с Миклонином был заключён. Теперь Второй град подчинялся Дереку Гури и его дальнейшее развитие будет идти под полным контролем Третьего града.

Дей Сило отправилась в Третий град, чтобы привести старика Тао. Пока он займётся Вторым градом. Подвернулась отличная возможность сделать это место тренировочной базой для переселенцев. Своё видение того, как всё это должно происходить, я изложил в послании, переданном Дереку. И со спокойной душой мы двинулись дальше.

Правда, сперва заехали к банде бесов и забрали у них всё, что просила Андралия. А заодно и деньги, что они задолжали бабушке Гремме.

Вместо трёх часов нас не было четыре дня. За это время перепуганные бандиты натаскали не триста килограммов ингредиентов, а почти две тонны.

Девяносто процентов этого добра пришлось забирать мне и просить Рафа, поработать в качестве ледогенератора. Слишком много скоропортящихся ингредиентов там было. Андралия забрала к себе только то, что может долго храниться.

Но и я не стал подбирать абсолютно всё. И втайне скормил какую-то часть потрохов монстров Ларсу. Оборотень был совершенно не против. А дальше мы напрямую двинулись в горы. Останавливаться в Первом граде не было необходимости. Пора уже найти ключ доступа к малому запечатанному миру и заняться другими делами.

Если дороги Второго града были практически не заняты, то в первом творилось что-то невероятное. Уже на подъезде к городу мы встали в пробку, которая двигалась с отрицательной скоростью. По крайней мере, всем именно так и казалось.

— Все из Чистилища решили переселиться в город? — в очередной раз трогаясь и тут же останавливаясь, спросила Мей.

Вот только ответить ей мы не могли, сам не понимая, что происходит.

Вскоре нервы девушки окончательно сдали и она выскочила из машины.

— Вы, как хотите, я дальше пойду пешком. Так у нас имеются все шансы попасть в нужное место ещё в этом году. А ещё лучше доберусь до города и раздобуду машину уже там.

Ни у кого возражений не было. И вот наш отряд приближается к Первому граду на своих двоих.

Впрочем, мы были не единственными, кто решил бросить машину и двинуться пешком. И чем ближе к городу мы подходили, тем больше становилось пешеходов.

— То же решили посмотреть на сильнейших мастеров столицы? — спросил у меня седовласый мужик, когда мы начали его обгонять.

— Каких ещё мастеров? — тут же вмешалась Андралия, опередив меня всего на мгновение.

— Хотите сказать, что вы приехали не на празднование закладки первого города империи Ю? — спросил удивлённый мужик.

Я тут же посмотрел на Мэй, но та лишь пожала плечами.

— Понятия не имею, что это за праздник, никогда в этом не разбиралась. Да и предпочитала держаться подальше. Бывала только на тех, куда отправлял меня дядя в качестве представительницы правящего рода. А за пределы столицы он меня никогда не отправлял. Поход с карательным отрядом был первым. — произнесла девушка.

И у меня не было никаких воспоминаний о таком празднике. И для чего здесь собираться сильнейшим мастерам столицы, было непонятно.

— Любезный, а вы не просветите нас по поводу этого праздника. К своему стыду, мы ничего о нём не знаем. Мы прибыли в Первый град по торговым делам, а оказывается здесь такой большой праздник. — обратился я к мужику, который едва не начал потирать руки, прямо у нас на глазах. Было сразу понятно, что он решил немного подзаработать на нашем незнании. Но я был не против заплатить за эту информацию.

— С огромным удовольствием расскажу вам о предстоящем празднике. Но вы должны понимать, что все мы люди занятые. И найти для этого время будет не так просто. Мне потребуется отменить несколько важных встреч, а это потеря денег.

— Конечно, я всё понимаю и надеюсь, что десяти тысяч для того, чтобы компенсировать вам все потери.Ага, встречи у него важные… Прямо по дороге в город.

Мужик было собрался запросить больше, вот только его слегка припечатала аурой Мэй. Она привыкла, что племяннице императора всё достаётся бесплатно. Многие даже сами готовы платить, чтобы провести время в её обществе.

Небольшого давления от Мэй вполне хватило, чтобы мужик Согласился. Звали его Диметриус Промт. Он прибыл в Первый град из чистилища, где занимал должность мелкого клерка, работающего на семью Сило. Можно сказать, что там он себя чувствовал большой шишкой. А вот в самом Первом граде был никем. Посредственность, которая смогла вывести всего четыре грани. Но скорее всего, он уже родился с этой силой. И до сих пор так и не смог прорваться на следующий уровень.

До города идти было ещё довольно много, поэтому Диметриус принялся рассказывать.

Этот праздник не был ежегодным, его отмечали только раз в десять лет. В это время в Первый град приглашали сильнейших мастеров из столицы, чтобы показать их навыки и умение сражаться. А показывали они всё это на турнире. Весьма необычном турнире, где всех мастеров уравнивали по силе. Ограничением была пятая грань.

Благодаря этому ограничению, в турнире вместе с сильнейшими мастерами столицы могли участвовать, все желающие. Но в первый же год проведения этого турнира число желающих перевалило за несколько тысяч. Турнир грозил затянуться на очень длительный срок. Организаторами было принято решение установить одно ограничение.

Для того чтобы участвовать в турнире, необходимо было сделать взнос в размере двадцати миллионов. Позволить себе такие траты могли лишь сильнейшие семьи. Поэтому количество участников резко сократилось. На каждом турнире их собирается не больше сотни человек. А зачастую гораздо меньше.

Но взносы собирались не просто так. Все собранные деньги доставались победителю. А помимо денег он получал привилегии у всех столичных ремесленников. Лучшие мастера готовы были создать для победителя оружие, доспехи, эликсиры и так далее.

А ещё победитель получал право попытаться пройти испытание на Стража Книги Начал. И сделать он это мог в любое время. Хоть через десять лет, после своей победы, хоть через сотню. А это означало доступ к самой Книге Начал. А соответственно и на территорию императорской школы. В её внутренний двор и даже самое охраняемое место.

В девяноста пяти процентах случаев победу одерживают столичные мастера. Несмотря на все ограничения, они намного искуснее местных мастеров. А все, кто побеждал на этом турнире, безусловно, становились знаменитостями и получали путёвку в столицу. Таких мастеров готовы были принять к себе лучшие школы. Даже был случай, когда гения из Первого града, после победы на турнире взяли в Имперскую школу, сразу сделав его одним из старших учеников.

Сильнейшие семьи Первого града всегда выставляли своего бойца, вне зависимости оттого были у него шансы на победу или нет. Это просто показывало престиж семейной школы.

— Говорят, что в этом году у семьи Тай есть все шансы, чтобы выиграть турнир. Средний сын главы города невероятно силён. К своим пятнадцати годам он уже смог прорваться на седьмую грань и находится в шаге от высшей ступени. Но помимо этого, он настоящий гений в боевых искусствах и без применения силы способен одолеть любого воина Первого града. Я собираюсь болеть именно за него. А ещё поставить на его победу все свои сбережения.